« Savoir-faire du Japon : Couteaux forgés de Sakai » présenté par un forgeron français, M. Eric Chevallier

Le 10 mars, l'Ambassade du Japon a organisé un événement virtuel intitulé « Le savoir-faire du Japon : les couteaux forgés de Sakai » présenté par un forgeron français, M. Eric Chevallier, avec une démonstration par M. HIRAKAWA Yasuhiro, forgeron de 22e génération et maître de M. Chevallier lorsqu’il était apprenti.

Dans son allocution d'ouverture, l'ambassadeur KAWAMURA Yasuhisa a dit que les couteaux japonais sont connus dans le monde entier pour leur conception unique, leur qualité et leurs lames tranchantes, grâce à l'expertise des forgerons utilisant des techniques vieilles de plusieurs siècles. Il a également dit que les lames forgées japonaises ne sont pas seulement utilisées par des chefs professionnels et sont utilisées dans plusieurs autres domaines, tels que les ciseaux pour l’Ikebana et le Bonsaï.

M. Chevallier est un forgeron français établi dans la ville de Sakai, au Japon, qui a fondé DeSakai, une marque de couteaux et d’ustensiles de cuisine japonais traditionnels, en 2012. Il aide également à promouvoir la marque de la ville de Sakai sur le marché étranger en tant que coordinateur de la promotion industrielle et touristique de la ville de Sakai. Au cours du webinaire, il a parlé de la différence entre différents types de couteaux, y compris les couteaux Deba et Nakiri, ainsi que de l'histoire de la forge dans la région de Sakai.

Pendant que M. Chevallier commentait, M. Hirakawa faisait une démonstration dans son atelier, Sasuke. Tout d'abord, il a montré les niveaux extrêmes de chaleur atteints lors du forgeage des ciseaux de manière traditionnelle, en utilisant un type particulier de copeaux de bois pour obtenir exactement l’effet souhaité. M. Chevallier a expliqué comment l'acier est plié sur du carbone pour créer une forme solide.

À la fin de l'événement, de nombreux participants ont posé des questions et ont voulu en savoir plus sur les techniques traditionnelles de forgeage des couteaux. Cela a démontré que la démonstration et l'explication étaient efficaces pour accroître l'intérêt pour les couteaux japonais.

L'événement est disponible au lien ci-dessous :
Webinar "Craftsmanship of Japan: Sakai Forged Knives" | Facebook

Séance de questions-réponses (y compris les réponses de M. Chevallier après l’événement)

1	Quelle est la méthode d'affûtage de ces couteaux ?
	Merci pour votre question. Les matériaux utilisés pour fabriquer les lames traditionnelles sont l’acier doux (faible teneur en carbone, similaire au fer pour le corps du couteau) et l’acier dur (acier à haute teneur en carbone pour le tranchant). La méthode d'affûtage de ces couteaux traditionnels en acier au carbone est l'affûtage à la pierre humide. Jusqu’à 6000, la mouture peut être plus élevée si le polissage miroir est atteint.
2	Est-ce que Sasuke-san fait tout l'affûtage en atelier ? Ou est-ce qu'un autre affûteur affûte les couteaux, comme les autres forgerons de Sakai ?
	Merci pour votre question. Le processus de fabrication de Sakai est généralement séparé entre 4 artisans : le forgeron, l'affûteur, le fabricant de poignées et le vendeur. Pour les ciseaux, Sasuke fait toutes les étapes lui-même, mais pour les couteaux, il n'était que forgeron. Cependant, parce que son fils a terminé un apprentissage d'affûteur, depuis l'année dernière, Sasuke fait toutes les étapes dans son atelier, idem pour le manche.
3	Pensez-vous qu'un jour des machines ou de nouvelles technologies pourront fabriquer ce genre de couteau traditionnel japonais ?
	Merci pour votre question. De nos jours, nous pouvons fabriquer de merveilleuses et bonnes lames à l'aide d'une machine, donc je pense que cela peut être possible un jour, mais pas encore. De plus, lorsque vous achetez un couteau, vous achetez aussi une histoire. Les couteaux faits à la main comme ceux que vous pouvez trouver chez Sasuke ou sur le site DeSakai ont une âme. Un artisan passionné dans une vieille maison traditionnelle qui met son cœur dans le métal et souffre pendant l'été japonais chaud et humide ou l'hiver très froid. Si je suis sûr qu’un jour une machine sera capable de fabriquer des couteaux similaires, l’histoire sera trop ennuyeuse. Je pense que les gens veulent obtenir des outils spéciaux fabriqués en quelques pièces et non produit en série.
4	Où acheter ces lames à Toronto au Canada et comment les garder affûtées et où les faire affûter si nécessaire
	Merci pour votre question. Malheureusement, les couteaux Sasuke et DeSakai ne sont pas disponibles au Canada car nous ne fabriquons que peu de pièces. Mais vous pouvez l'acheter sur le site DeSakai ou passer commande auprès de Sasuke sur son site web. Pour les affûter, le meilleur moyen est d'obtenir des pierres humides. Je recommande une mouture de 1000 et 4000 pour obtenir une bonne forme, mais vous pouvez également demander à un magasin spécialisé japonais au Canada, ils savent généralement affûter, mais assurez-vous qu'ils utilisent une pierre humide auparavant.
5	Ces couteaux sont-ils un matériau « plus doux » ou « plus dur » ?
	Les couteaux japonais sont des matériaux plus durs. Mais le plus important est le mariage entre l'acier doux et l'acier dur. La lame plus dure ne signifie pas que c'est une bonne lame car elle est plus fragile et difficile à aiguiser. Il vaut mieux avoir un bon compromis comme les couteaux artisanaux traditionnels avec à la fois des matériaux non fondus comme certains couteaux bon marché mais forgés.
6	Est-ce celui-ci est pour l'Ikebana ?
	Merci pour votre question. Sasuke fabrique de nombreux types de ciseaux (15 types dans de nombreuses tailles différentes) Mais il y a le type principal :
	Pour le jardinage	Pour les fleurs	Pour l’Ikebana	Pour le Bonsaï	Cisailles
7	Est-ce que Sasuke-san fabrique lui-même les manches des couteaux et quel est le bois le plus cher utilisé à cette fin ?
	Merci pour votre question. Le manche en bois de magnolia traditionnel habituel avec un traversin en corne de buffle est fabriqué par un célèbre fabricant de manches à Sakai, mais pour une pièce chère, le fils de Sasuke le fabrique lui-même. Le plus cher chez Sasuke est sûrement le manche en ébène et bois de coing japonais. Le tout avec un traversin en ébène ou en corne de buffle.